Практически невозможно представить себе здание без хотя бы одного бетонного компонента, который широко использовался в зданиях самых разных масштабов со времен Римской империи. Фактически, это самый используемый строительный материал в мире благодаря своей универсальности, прочности, простоте использования, доступной стоимости, эстетике и другим факторам. В то же время, однако, его производство является одним из основных загрязнителей атмосферы, в основном из-за того, что цементная промышленность выбрасывает около 8% всех мировых выбросов углекислого газа CO2. Помимо интенсивного производства, можно ли продолжать использовать бетон, который является таким твердым, тяжелым материалом и состоит из цемента, воды, камня и песка, устойчивым образом даже после сноса, устраняя отходы и перегрузку на свалках? Ответ положительный. Хотя это не так просто, можно изготовить новые конструкционные детали, которые хорошо устойчивы к нагрузкам и использовать остатки бетона для благородных целей. Прежде всего, важно понимать, что интенсивная добыча песка и гравия (средних и крупных бетонных заполнителей соответственно) оказывает большое воздействие на окружающую среду, хотя обычно их добывают локально. Несмотря на то, что цемент является материалом, который выделяет больше всего углекислого газа при его производстве, попытка сохранить природные ресурсы за счет снижения потребности в добыче гравия и песка уже является огромным экологическим преимуществом, особенно если учесть количество бетона, производимого ежедневно. 
На практике, после сноса конструкционных деталей, можно классифицировать детали по их размерам путем дробления бетона с помощью специальных машин.
Такие металлы, как арматура, приемлемы, потому что их можно отделить с помощью больших магнитов для последующей переработки.
Только пигменты, содержащие такие загрязняющие вещества, как сульфат кальция, хлориды и масла, могут ухудшить свойства бетона и не должны использоваться в качестве сырья.
По возможности рекомендуется проводить дробление на месте, что снижает затраты и загрязнение, вызванное транспортировкой в карьер.
Около 60% измельченного может быть использовано для вторичной переработки или незавершенных процессов переработки.
(Восстановление материалов с более ограниченной областью использования, чем исходный материал).
Эти детали можно использовать в качестве базовых материалов для таких конструкций, как, например, дороги.
Также возможно, что оставшийся заполнитель заменит гравий, присутствующий в бетоне, в соответствии с гранулометрией, указанной в проекте.
Другими словами, вместо натурального камня используется щебенчатый бетон.
Уже существуют законы, которые охватывают использование переработанного бетона и должную осмотрительность, которую необходимо проявлять.
Например, директива Немецкого комитета по конструкционному бетону предусматривает ограничение доли переработанного заполнителя в 45%.
Однако в 2006 году испытания материалов в Швейцарии показали, что высококачественный бетон может быть получен даже в том случае, если более 90% его заполнителей переработано.
Полученный бетон в конечном итоге имеет структурные свойства, очень похожие на обычные. 
Несмотря на то, что для производства новых бетонных конструкций настоятельно рекомендуется повторно использовать заполнители, важно отметить, что это не представляет собой замкнутый цикл переработки материала, так как новая конструкция не может быть изготовлена из измельченного бетона без добавления большего количества цемента, песка.
На самом деле, исследования, проведенные в Швейцарии, показали, что использование переработанного заполнителя может даже сохранить абиотическое сырье (гравийный песок), но увеличить потребление энергии и выбросы парниковых газов, если используется больше цемента из-за большего количества пустот.
Когда мы подходим к теме устойчивого развития, самое главное — понимать переменные и факторы, которые влияют на конечный результат.
Существуют исследования, направленные на то, чтобы сделать бетон более устойчивым материалом, и новые исследования на эту тему появляются каждый день. 
